El Poder Ejecutivo de Santa Fe promulgó una ley que modifica el Código de Faltas, otorgando a los veterinarios y su equipo la misma protección legal que al personal de la salud. La medida busca combatir las agresiones verbales y físicas en clínicas y consultorios, una problemática creciente en el ámbito del cuidado animal que, a menudo, tiene una contracara violenta.
Penas más severas para agresiones en salud animal
La Ley 14.456, ya publicada y vigente, establece penas más severas para quienes cometan agresiones verbales o físicas dentro de establecimientos de salud animal, sean públicos o privados, contra cualquier trabajador del sector, profesional o no. La normativa incorpora un nuevo artículo —el 115 Quater— al Libro III, Título VI «Contra la seguridad de integridad personal», Capítulo II «Contra la integridad personal» de la Ley 10703 – Código de Faltas de la Provincia de Santa Fe.
Los infractores podrán ser reprimidos con arresto de uno a cinco días o multa de uno a veinte Jus, siempre que el hecho no constituya un delito mayor ya contemplado en el Código Penal. Esta distinción es clave, ya que la ley se enfoca en las ‘faltas’ que, sin ser delitos, son hechos violentos que se repiten con frecuencia en ámbitos urbanos donde se atiende la salud de las mascotas.
Un patrón de violencia creciente
La promulgación de esta norma responde a un preocupante patrón de violencia que se observa en el sector. Abundan las publicaciones de hechos aparentemente aislados que, sin embargo, repiten un mismo esquema: las quejas en un consultorio veterinario o un servicio público escalan a agresiones verbales, derivan en la práctica del escrache en redes sociales o, directamente, en ataques físicos.
Un relevamiento del Colegio de Veterinarios de la Provincia de Buenos Aires a sus miembros mostró que el 60% de los profesionales sufrió «algún tipo de violencia en su ejercicio profesional», y un 81% de los encuestados reportó insultos, amenazas e intimidaciones. Ante este fenómeno, el Colegio de Médicos Veterinarios de la Provincia de Santa Fe (1ra Circunscripción, con sede en la capital) ya ofrecía asesoramiento legal para formular denuncias y procedimientos para actuar de inmediato ante situaciones de difamación, calumnias, daños a la propiedad o agresiones en consultorios veterinarios.
Fundamentos y respaldo legislativo
Los fundamentos de la Ley 14.456 destacan la intención de otorgar a los equipos de salud animal la misma protección de la que ya gozan los trabajadores de la salud, quienes con frecuencia enfrentan situaciones violentas similares. De hecho, existe otra norma de carácter similar que busca frenar la violencia en el ámbito educativo con penas mayores.
La iniciativa, impulsada por el legislador radical Germán Scavuzzo, fue votada por unanimidad por sus pares presentes en la Cámara de Diputados en noviembre del año pasado y aprobada sin modificaciones por el Senado antes del receso invernal de la Legislatura. El decreto de promulgación fue firmado por el gobernador Maximiliano Pullaro y refrendado por el ministro de Gobierno e Innovación Pública. Además de las sanciones, la norma ordena al Poder Ejecutivo provincial implementar campañas de sensibilización y concientización sobre estas conductas y sus consecuencias.