La antigua granja La Esmeralda de Santa Fe se transformará en el Centro de Rescate, Investigación e Interpretación de Fauna Silvestre (Criif), un ambicioso proyecto que busca consolidar un nuevo paradigma enfocado en el bienestar animal, la conservación de la biodiversidad y la educación ambiental. Esta obra de gran envergadura es financiada con un crédito internacional.
El Gobierno Provincial impulsa la reconversión de este emblemático espacio ubicado en la ciudad de Santa Fe, como parte del programa Biodiversidad para la Acción Climática. La iniciativa cuenta con el respaldo financiero de la Agencia Francesa de Desarrollo (AFD) y es ejecutada por una unidad interministerial, con el objetivo de establecer un centro de referencia nacional, moderno y abierto a la comunidad. El proyecto busca consolidar un nuevo paradigma ambiental, donde el bienestar animal, la conservación de la biodiversidad y la educación ambiental sean los ejes centrales.
Inversión Estratégica y Nuevas Instalaciones
La primera etapa del proyecto representa una inversión de 2.401 millones de pesos, con fecha de finalización prevista para el último bimestre de 2025. Durante este período, se construirán áreas esenciales como zonas de cuarentena para animales, sectores de administración y capacitación, un salón de usos múltiples, y nuevos reservorios y espejos de agua diseñados específicamente para la fauna. En fases posteriores, se prevé la incorporación de una clínica veterinaria de avanzada, un centro de innovación climática y espacios dedicados al turismo educativo y la conservación de la fauna, consolidando así la apuesta del Estado provincial por una gestión ambiental moderna y sostenible, articulada con el desarrollo local.
Investigación, Rehabilitación y Formación Ciudadana
El nuevo Criif La Esmeralda adopta una visión integral que fusiona la conservación in situ y ex situ con la investigación científica y la formación ciudadana. Su misión central es generar conocimiento, rehabilitar ejemplares de fauna silvestre y reintroducirlos en sus hábitats naturales, al tiempo que ofrece a la comunidad un espacio enriquecedor de aprendizaje y reflexión sobre el valor de la fauna nativa de la provincia. Las actividades de educación ambiental y divulgación científica serán pilares transversales, incluyendo visitas guiadas, programas pedagógicos específicos y campañas de concientización sobre los ecosistemas locales.
Al respecto, el ministro de Ambiente y Cambio Climático, Enrique Estévez, quien recorrió las obras junto a la vicegobernadora Gisela Scaglia, afirmó: “Le vamos a devolver a la ciudad y toda la región la posibilidad de disfrutar del espacio de investigación y educación ambiental donde vamos a garantizar mejores condiciones para los animales que están de manera transitoria o los que deban permanecer en este ámbito”. El ministro destacó además que “La Esmeralda es reconocida a nivel Latinoamericano y a nivel mundial por su profesionalismo, por los antecedentes de investigación científica y por los distintos protocolos de trabajo y rescate en toda la provincia, y eso lo queremos poner en valor”.
Colaboración Nacional y Fortalecimiento de la Policía Ecológica
En su expansión, La Esmeralda busca ampliar su alcance a nivel nacional a través de convenios de colaboración con otras provincias y organismos. Un ejemplo de ello es el acuerdo firmado con el Ministerio de Energía y Ambiente de Mendoza, que facilita la derivación de animales con distribución natural en Santa Fe para su adecuado tratamiento y reintroducción. Complementariamente, la instalación de un nuevo destacamento de la Policía Ecológica dentro del predio fortalecerá significativamente las capacidades de control y respuesta ante emergencias relacionadas con la fauna silvestre en la región.
Un Modelo de Acción Climática para la Región
Con esta transformación, La Esmeralda no solo recupera su valor histórico y social, sino que se reinventa como un centro de innovación ambiental y educativa de vanguardia. Se proyecta como un modelo de acción climática tanto para la región como para el resto de América Latina.
La vicegobernadora Scaglia subrayó la importancia de estas iniciativas: “Estamos trabajando para mejorar nuestra biodiversidad, nuestros ecosistemas, y en llevar obra pública para que la gente se pueda acercar a los humedales, a los parques provinciales y nacionales”. Finalmente, añadió que desde el gobierno santafesino “queremos dar las condiciones y que La Esmeralda pueda ser un lugar donde mostremos que la inversión va al cuidado y protección de nuestro ambiente”.